혈당, 혈압을 동시에 조절해... 당근 자주 먹으면 좋은 이유

혈당, 혈압을 동시에 조절해... 당근 자주 먹으면 좋은 이유

당근은 몸에 좋은 식품 중 하나다. 생으로 먹어도 좋고 살짝 익혀서 기름과 함께 섭취하면 건강에 더 도움이 된다. 미국 건강·의료 매체 ‘헬스(Health)’ 등의 자료를 토대로 당근의 다양한 건강 효과를 정리했다.

암 위험 낮춰

당근에 들어 있는 산화 방지 성분은 폐암, 직장암, 전립선암, 그리고 백혈병 등에 걸릴 위험을 줄이는 역할을 한다. 연구에 따르면 당근 같은 적황색 채소를 충분히 섭취한 사람들은 폐암에 걸릴 위험이 21% 낮았다.

나트륨 배출

당근 속 칼륨은 혈압을 조절하는 데 중요한 역할을 한다. 나트륨 수치의 균형을 맞추고, 과도한 나트륨을 몸 밖으로 배출하도록 돕는다. 덕분에 혈압이 낮아지고, 심장은 압박을 덜게 된다. 짠 음식을 많이 먹어 몸이 부었을 때 당근이 약이 되는 것도 그런 까닭이다. 부기를 빼고 싶다면, 당근을 먹는 게 좋다.

혈당 조절

당근에 들어 있는 섬유질은 혈당과 인슐린 수치를 조절하는 데 도움이 된다. 소화기 건강에도 이롭다. 생 당근 내지 가볍게 익힌 당근은 또한 혈당 지수가 낮아서 안정적인 에너지 공급원으로 작용한다.

다이어트에 좋아

당근에는 섬유질뿐 아니라 수분이 꽉 들어차 있다. 당근의 88%는 물이다. 섬유질과 물의 조합이 포만감을 유발하지만, 칼로리는 낮다. 다진 당근 한 컵에는 겨우 52칼로리가 들어 있다. 체중 조절에 도움이 되는 것도 당연하다. 연구에 의하면 당근에 들어 있는 섬유질은 복부 지방을 줄이는 데에도 효과가 있다.

면역력 증강

당근에는 면역 체계를 건강하게 유지하는 데 필수적인 비타민C가 풍부하다. 비타민A도 많이 들어 있다. 당근을 반개만 먹어도 하루에 필요한 비타민A를 섭취할 수 있다. 비타민A는 눈 건강에 좋을 뿐만 아니라 병원균에 대한 방벽 노릇을 하는 점막을 형성하고, 보호하는 역할을 한다.

Q1. 당근은 어떻게 보관해야 하나요?

A1. 당근은 서늘하고 건조한 곳에 보관하는 것이 좋습니다. 냉장고에서 보관할 경우, 비닐봉지나 밀폐용기에 담아두면 더 오래 신선하게 유지됩니다. 당근은 수분을 많이 포함하고 있기 때문에, 마르지 않도록 주의해야 합니다.

Q2. 당근을 씻을 때 껍질을 벗겨야 하나요?

A2. 당근의 껍질에는 영양소가 많이 포함되어 있으므로, 가능하면 껍질을 벗기지 않고 사용하는 것이 좋습니다. 하지만 껍질에 흙이 묻어 있거나 껍질이 질감이 거칠다면 씻어서 사용하는 것이 좋습니다.

Q3. 당근을 어떻게 먹는 게 좋을까요?

A3. 당근은 생으로 먹거나 샐러드에 넣어 먹을 수 있습니다. 또한, 찌거나 볶아서도 먹을 수 있습니다. 열을 가하면 베타카로틴의 흡수율이 더 높아지기 때문에, 다양한 방법으로 섭취하는 것이 좋습니다.

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